La grotte de Niaux : ce qu'il faut savoir !

Située dans la vallée de Vicdessos dans le département d'Ariège, la grotte de Niaux fait partie des plus réputées grottes paléolithiques en Europe. Il s'agit d'une grotte ornée qui peut encore être visitée par le public aujourd'hui. Depuis 1911, elle bénéficie d'un classement de monument historique du fait de son art pariétal très riche (une multitude de représentations animalières). La découverte des empreintes de pas d'enfants et d'un adulte, les fossiles d'une fouine, lui confèrent un autre statut exceptionnel.

Son grandiose salon noir.

La grotte de Niaux abrite le salon noir, une gigantesque salle se trouvant à une distance de 800 m de l'entrée de la grotte. Ce salon, connu depuis 1602 possède des parois couvertes de dessins d'animaux, teintés en noir, au charbon de bois ou au manganèse. Parmi ces dessins figurent des bisons, des chevaux, des cerfs… qui sont combinés avec plusieurs signes géométriques, et des signes abstraits demeurant une énigme jusqu'à maintenant. La domination de la technique des dessins, la régularité des formes, et la quantité des dessins prouvent l'importance des animaux pour les Magdaléniens. Cette cavité très élargie ayant la forme d'une cathédrale, offre aussi des qualités sonores uniques. Les murmures ou bruits s'y répètent sous forme d'écho.

Le réseau Clastres.

Étant l'une des plus belles grottes du monde, la grotte de Niaux procure également un réseau secret souterrain (le réseau Clastres) ne pouvant être accédé qu'en plongée ou au cours d'une sécheresse. D'une longueur de 1 km, ce réseau était accessible par les Magdaléniens, car l'on y a déniché d'autres dessins, entre autres le dessin de l'illustre belette ainsi que des signes. Ce réseau conserve aussi les traces de pas citées plus haut. Jusqu'à aujourd'hui, on ignore l'entrée des hommes préhistoriques dans cette galerie qu'ils ne pouvaient pas accéder depuis la grotte de Niaux.

Des gravures d'animaux sur le sol de la grotte.

Les gravures de la grotte de Niaux

Dans la grotte de Niaux, la gravure sur les sols reste un procédé très rare et approprié aux Pyrénées. La grotte en renferme de nombreux exemplaires. Visibles sur le sol du salon noir et sur celui des autres galeries, ces gravures montrent non seulement des animaux (bisons, bouquetins…), mais elles présentent aussi des gravures plus réputées, telles que les deux saumons et le bison aux cupules qui restent inaccessibles pour leur conservation. Ces gravures au sol, notamment fragiles, ne peuvent pas être touchées lors des visites.

Comment visiter la grotte ?

La grotte de Niaux se visite accompagné d'un guide. Seulement, afin de bien conserver les peintures préhistoriques, certaines limites ne doivent pas être dépassées. La visite de la grotte se fait par groupe de 25 personnes et chaque visite doit durer 1 h 30 mn. À l'entrée de la grotte de Niaux, une exposition en continue permet de découvrir l'art pariétal, la grotte, les recherches réalisées, et même le réseau Clastres qui ne peut pas être visité.

Le joyau de la ville d'Albi, la cathédrale Sainte Cécile.

Cathédrale Sainte Cécile d'Albi dans le Tarn
La cathédrale Sainte Cécile, inscrite en 2010 au patrimoine mondial de l'UNESCO et dont les tons ocres ont donné son surnom de ville rouge à Albi, est la plus grande cathédrale en brique au monde. Forte de ses 113m de long par 35m de large et de son clocher culminant à 92m, elle surplombe la vallée du Tarn.Tout d'abord un peu d'histoire.Au XIIIe siècle, l'hérésie cathare gagne tout le sud de la France et [...]

Découvrez le monde souterrain avec le grandiose Gouffre du Padirac.

Ouverture du Gouffre de Padirac
  Le gouffre du Padirac est l'un des sites touristiques que l'on peut visiter en Midi-Pyrénées. Situé dans la région du Quercy, il est l'un des endroits qui suscitent l'intérêt de tous les curieux en matière de géologie. Le gouffre de Padirac possède un diamètre de 35 mètres avec une profondeur de 103 mètres. Après une descente au fin fond du gouffre, vous allez profiter d'une (Rocamadour et à 30 minutes de l'aéroport de la Dordogne. Si vous êtes à Brive la Gaillarde, il vous faut 45 minutes pour arriver au gouffre et 50 minutes si vous partez de Cahors) [...]

Le viaduc autoroutier de Millau, un pont à haubans et à travées multiples.

Timbre du viaduc de Millau
Le Viaduc de Millau est un ouvrage spectaculaire sis dans le département d’Aveyron. Sa conception a été assurée par l’ingénieur Michel Virlogeux. C’est l’architecte Lord Norman Foster qui a dessiné sa structure. Long de 2 460 mètres, il connecte Clermont-Ferrand avec Béziers à travers l’autoroute A75. Plus élevé que la Tour Eiffel, il culmine à 343 mètres d’altitude. Vu [...]

Les dernières publications

Région Occitanie